第188章:惊天噩耗!崩溃!朕妥协!

大沽口。

钦差大臣桂良,带领众多官员,静静地送英法美三国的联合舰队离开了。

几个人静静地站着,一直望着这支舰队最后的影子消失在海平面上。

众人才稍稍松了一口气。

那种泰山压顶的感觉,终于消散了。

然后翻涌上来的是苦涩。

整整几个月的时间,洋夷的舰队终于走了。

但整个谈判和苏曳说的一模一样,换一条狗来谈,都是一模一样的结果。

虽然拉锯谈了那么久,其实什么都没有变。

依旧答应了最苛刻的条件。

唯一讲下来的,就只有赔款。

赔给英国四百万两银子,配给法兰西二百万两银子。

但是这些国家这一次谈判,最不在意的也就是这笔赔款。

剩下的,全部照当全收。

将开放口岸城市增加到十几个,其中包括九江、台南,登州吗,潮州,台南,汉口,南京,镇江,琼州,淡水。

各国舰队有权在长江航道行驶,并且停靠任何一个通商口岸。

各国享有传教权,并且教区拥有自主裁决权。

四国公使馆设立在京城,并且派遣少量军队,保卫各自公使馆安全。

各国拥有领事裁决权,最惠国待遇。

海关聘用英国帮办,进出口货物税率一致为百分之五。洋货进入内地销售,百分之二点五的税,之后不再缴纳任何厘金。

鸦片贸易,全部合法化。

也就是说,谈的条件几乎和当时给两江总督何桂清是一样的,唯一讲下来的就只有赔款。

而此时,联合舰队旗舰上,法国代表葛罗,英国远东统帅额尔金,美国公使列威廉,俄国公使普提雅廷四人,弹冠相庆。

大肆喝酒,大肆庆祝。

“从来没有见过这样的谈判,从来没有经历过这么轻松的谈判。”

“不管提出什么条件,他们都装模作样地抗争几天,最终全部都乖乖答应。”

“真的不知道这是演给自己看的,还是演给我们看的。”

……………………………………

三希堂内!

桂良狂奔而入,道:“皇上,洋人舰队彻底撤退了,彻底走了。”

“这是几份条约的文本,请皇上御览。”

皇帝稍稍翻看了几眼,顿时觉得无比的刺眼。

他年轻的自尊心,受到了强烈的刺激。

一眼都不想看。

而且就算不看,也知道里面的内容。

这个时候,南方的几个大战,已经爆发了,只不过刚刚开始,消息也没有传到京城来。

但是,增禄回来了。

他回报说,苏曳大人非常安静了接下了圣旨,完全服从,从一等侯爵变成一等轻车都尉。

皇帝当时问增禄,你觉得苏曳有没有异心?

增禄说苏曳阿哥没有异心,公忠体国。

然后,这个心腹太监就从皇帝身边离开了,去了宫里一个不起眼的角落做管事。

这也意味着,增禄这个曾经最心腹的太监,正式失宠了。

王承贵这个总管太监,再也没有了对手。

而太监王德利,顶替了增禄,贴身侍奉皇帝。

朝廷派出去的密使,也都回来了。

回报的消息,一个比一个差,让皇帝的脸更加阴沉。

在罢免苏曳一事上,曾国藩中立,胡林翼中立。

托明阿唯唯诺诺,典型骑墙。

唯独江南大营主帅和春,两江总督何桂清,无比坚决支持朝廷。

并且答应,只要皇上圣旨一下。

江南大营立刻派出水师主力,监视王世清新军,一旦发现有朝九江去的迹象,立刻阻拦。

对于皇帝而言,这就足够了。

苏曳手中最能打的军队,就是王世清这三千新军。

剩下的,翻不了天去。

而且圣旨一到,苏曳若是抗旨,就立刻陷入不义。

现在洋夷大军已经退了,淮安那边,捻军也快要忍不住退兵了。

所有的障碍,都已经搬开了。

而现在最重要的,就是给苏曳定一个罪名了。

逾制纳妾,这个罪名已经用过了,把他从一等侯爵降为一等轻车都尉。

剩下的罪名,也就不好定了。

于是有人提议,理由是现成的。

苏曳作为江西巡抚,一门心思盯着这些工厂,一直呆在九江,江西的政务丝毫不管,完全是不务正业。

………………………………………………

次日朝堂上。

都察院御史纷纷出面弹劾苏曳。

“苏曳身为江西巡抚,一心只专注办工厂,全部呆在九江,从未去过南昌,从未处理过江西一件政务,如此不务正业,尸位素餐,不配其位!”

桂良出列:“臣附议。”

吏部侍郎匡源出列:“臣附议。”

军机大臣杜翰出列:“臣附议。”

皇帝目光望向了肃顺,在这个关键问题上,你这个肃中堂不表态吗?

肃顺道:“臣附议。”

皇帝目光又望向了惠亲王绵愉。

“臣附议!”

皇帝道:“拟旨,免去苏曳江西巡抚之职,改封銮仪卫使,收到圣旨之后,立刻进京述职!”

所有人内心一声叹息。

这一刻,终于来了。

皇帝道:“谁去九江,给苏曳传旨啊?”

杜翰道:“皇上,臣举荐倭仁。”

倭仁,也算是苏曳的半个伯乐加朋友,让他去传旨,再合适不过了。

倭仁出列道:“臣,遵旨!”

他也有很多话,要向苏曳交流。

接着,吏部侍郎匡源道:“如此一来,江西巡抚空缺下来,谁人增替?”

原本皇帝是打算给胡林翼的,让他在关键的时刻,能够率领湘军镇住局面。

但没有想到,胡林翼竟然不掺合。

那这个江西巡抚也就不给你了。

但这个位置,现在无人去抢,因为担心有风险。

吏部尚书花沙那道:“等到苏曳离任之后,再指派新巡抚,也是不急。”

皇帝道:“就这样办!”

“倭仁,伱明日便出发去九江,给苏曳传旨,让他卸任之后,立刻进京担任新职。”

銮仪卫使?

这也是正二品官,级别很高。

但也光剩下级别了。

次日,倭仁带着钦差卫队离京南下,前往九江宣旨!

…………………………………………

此时淮安战场。

围城许久,这一两万捻军,已经彻底失去了耐心。

几次攻打,都打不下来。

还打个屁啊!

反正已经发财不少,赶紧退兵吧。

几个首领,都心生退意。

黑弓等人秘密开私会。

“大帅的任务,我们应该已经完成了吧。”某个特务处军官道:“现在退兵,也不是不行。”

黑弓摇头道:“不,现在淮安退兵,对大帅非常不利。”

冷木道:“淮安是漕运重城,对朝廷至关重要,如果直接解围了,那对皇帝的压力就会大大降低,朝廷就可能不会向大帅妥协。”

“但是,这些捻军已经打算撤退了啊,靠我们这些人,无法继续围城,继续攻城啊。”

黑弓沉默了一会儿,缓缓道:“为大帅拼命的时刻到了。”

“明日组织敢死队,在洋枪队的掩护下,去炸城门。”

“我黑弓,第一个报名!”

顿时间,几十个特务处的官兵惊呼道:“万万不可,万万不可,您是特务处主官,大帅还少不了您,万一您遇险,我们特务处就群龙无首了啊。”

二把手冷木道:“我上!”

“接下来,进行抽签。抽到短的,明日跟我一起上!”

“跟着大帅干大事,谋取了大富贵,却没有真正流过血,现在流血的时候到了!”

次日!

冷木组织了敢死队,背着炸药包,一次又一次冲锋。

终于……

在第三次大爆炸后!

“轰轰轰……”

一阵巨响!

淮安城门被炸塌。

而黑弓组织的敢死队,战死三人,重伤两人。

其中重伤的两人,是最早跟随苏曳的那十六人之一。

被抬下来的时候,他咧嘴朝着黑弓道:“现在进入特务处的兄弟越来越多,我们本事不够用了。刚好大帅那边需要组建一个机构,专门负责特务处,我们正好去享福了,以后也省得跟着大哥打打杀杀了。”

说完之后,这位特务处的七品官林大通昏厥过去。

黑弓望着身边,无数的捻军拼命高呼,朝着淮安城冲入。

“城破了!”

“城破了!”

黑弓望着九江的方向,心中缓缓道:“大帅,现在我们能跟上您的脚步了吗?我们真的用生命证明自己的忠诚了。”

…………………………………………

倭仁离开之后这几日,皇帝的心情终于畅快了。

终于把苏曳这个石头搬开了。

圣旨一到,你苏曳要么乖乖奉旨回京,到那个时候,命运就完全掌握在这个皇帝手中了。

要么,你苏曳公然抗旨,制造哗变?

那就相当于公然谋逆。

那个时候,你的政治名誉也彻底破产。

你乖乖回京,未来还有一丝希望。

你抗旨的话,那真就是自寻死路了。

不过,皇帝还是难免有些不安。

连着召集肃顺等人,议了好几次。

苏曳会不会抗旨?

杜翰安慰皇帝,苏曳绝对不会公然抗旨的。

最坏最坏的结果,就是让游击将军韦俊麾下军队哗变,用发逆的名义控制九江城。

而真到了那个时候,曾国藩和胡林翼,都有责任去收复九江。

朝廷的城市,又再一次落入发逆手中,那还得了?

中枢商议了很多次了,这个最坏的结果,是可以承受的。

然而……

仅仅一天后!

整个京城就彻底沸腾了。

“六百里加急!”

“六百里加急!”

第一个炸裂的噩耗,传入了京城。

发逆几万大军,攻入皖北,诸多州府,纷纷沦陷。

安徽巡抚福济,六百里加急向京城求援。

皇帝震动,赶紧召集众臣议事。

但是……

仅仅几个时辰后。

“六百里加急!”

“六百里加急!”

又一个信使,飞奔而入。

“发逆伪翼王石达开,率领几万大军出击,攻打江南大营,岌岌可危。”

“江南大营主帅和春求援。”

这个战报一来,皇帝彻底惊了。

江南大营啊,上一次被攻破之后,用了整整两年的时间,好不容易重建。

现在发逆又去攻打了?

这江南大营若破,整个苏南,就彻底危险了。

皇帝顿时下旨道:“传令和春,务必务必要守住江南大营,若是被破,提头来见!”

“传旨两江总督何桂清,立刻召集大军,前往支援江南大营。”

但是……

这一切,仅仅只是开始。

接下来,一个接着一个噩耗。

一份接着一份战败之报,完全如同雪花一般飞来。

从未见过,如此密集的败报!

“潜山沦陷!”

“桐城沦陷!”

“舒城沦陷!”

然后,稍稍停顿了一天!

就在朝廷所有人觉得,局势会稍稍缓解的时候。

更加密集,更加惊人的战败之报入京。

“六百里加急,庐州沦陷!”

“安徽巡抚福济,布政使李孟群,败走六安。”

听到这个消息,皇帝眼前又一阵阵发黑。

庐州?!

安徽的省城。

这么快?!

发逆经过内乱之后,休整了一年半,竟然变得如此凶猛?

这,这才几天啊?

安徽省城就沦陷了。

陈玉成、李世贤和李秀成,就是这么猛。

在历史上,他们就只用了十来天时间,就把安徽省城庐州(现合肥)周围全部横扫了。

而且差不多,也就是这个时候。

紧接着!

一个更大的噩耗传来。

“八百里加急,八百里加急!”

“江南大营被破!和春率领残军,前往九华山大营。”

皇帝和朝廷这边,震惊之后,根本还来不及布置。

紧接着,又传来噩耗。

“九华山大营被破!”

接着又传来噩耗。

“丹阳被破!”

然后,又传来噩耗。

“发逆石达开率领几万大军包围常州,江南大营主帅和春,两江总督何桂清,被困城内,岌岌可危!”

就在皇帝觉得这一切结束的时候。

又一击噩耗传来。

“漕运总督衙门所在地淮安城,城门被炸,城破!”

之前觉得不会有事的淮安城,漕运重镇。

此时……也被攻破了!

原本有望恢复的漕运,这下子彻底断绝。

………………………………

整个朝堂,死一般的寂静。

从来都没有过如此密集的败报。

皇帝和朝臣,直接从震惊,到麻木,最后到惶恐。

真的是天崩地裂之感。

怎么办?!

皇帝心力憔悴,沙哑道:“怎么办?”

肃顺道:“安徽那边,派湘军去救援。”

“淮安那边,让漕运总督、淮安知府、江苏布政使王有龄三人撑住,拼死也要拖住这支捻军,不要让他们南下。“

对,这两个方案是稳妥的。

那,最重要的常州,怎么办?

常州一旦被迫,无锡和苏州就岌岌可危了。

浙江也就危了。

整个朝廷财税重地,都在那个地方。

现在谁能去救常州?

所有人都浮现出一个名字:苏曳。

但是,你刚刚派钦使去罢免苏曳的江西巡抚,改任銮仪卫使了。

如今又要求人带兵去救常州?

这不是天大的笑话吗?

这不是啐面自干吗?

所以,谁也不敢提这个名字。

军机大臣瑞麟出列道:“皇上,要不要让苏曳率军,前去救援常州。”

皇帝没有呵斥,但是如同没有听见一般。

………………………………………………

九江!

钦差大臣倭仁宣旨。

“免去苏曳江西巡抚一职,改任銮仪卫使,即可进京赴任,钦此!”

苏曳心中一声叹息。

隔壁房间的沈葆桢也一声叹息。

这个圣旨,终究还是来了。

皇帝和朝廷,还是如此心急。

没有得到曾国藩和胡林翼的保证,依旧强行推动了。

这又何必呢?

将来,朝廷颜面只会更加难堪。

苏曳是想要避免这一幕发生的,他还真的不想把朝廷颜面伤得太狠。

结果,还是来了。

苏曳道:“臣领旨谢恩。”

然后,他直接摘去了顶戴花翎。

倭仁道:“苏曳,现在南方战乱正是你大展宏图的时候,你即刻进京,向皇上认个错,君臣之间,冰释前嫌,再一次担当大任。”

苏曳缓缓道:“我不会进京了。”

倭仁一愕道:“你不进京,那不是抗旨吗?”

苏曳道:“这个銮仪卫使的辞去不做,总不算抗旨吧?”

“就算什么官职都不做,我依旧可以在九江办工厂的吧。”

“这个知府衙门,我也可以让出来的。只要等新知府一到,我立刻让出来。”

然后,苏曳直接离开。

没有和倭仁进行任何交谈。

这也是一个保守派,虽然是刚正君子,但是在这种事情上,非常难以打交道!

………………………………………………

当天晚上,曾国藩秘密来访。

“苏曳大人,皇帝圣旨,让我去救援安徽,我不可能抗旨,所以要立刻派兵去安徽。”

‘“但我手中光一个罗泽南不够,要从江西调走李续宾,需要你的同意。”

苏曳道:“当然。”

接着,苏曳道:“曾大人,这段时间,欠了你一些人情,所以发自肺腑地向您说一句话。”

曾国藩道:“请讲。”

苏曳道:“这次去救援安徽,千万不要小看陈玉成和李秀成,不要贪功,不要贪功,不要贪功!”

历史上,李续宾去救援安徽,一开始连战连捷,收复城池无数。

但最后,在三河战场,全军覆灭,李续宾也被杀身亡。

这一战,在历史上被认为是湘军最惨烈的一败。

曾国藩拱手道:“多谢苏曳大人,你我默契依旧在,依旧同枝连气,关键时刻,我会配合你。”

“另外,你的赠言,我一定记住,时刻警惕!”

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事实上!

当南方战败之报传到京城的时候,朝廷就拼命派人来追钦差倭仁了。

务必要拦住他!

不能让免去苏曳江西巡抚之职的圣旨宣读出来。

否则,到时候真的要苏曳出山救常州的时候,那朝廷就太被动了。

到那个时候,朝廷要给出的价钱,就完全不一样了。

但是,倭仁老当益壮,腿脚太快了。

后面的钦使,根本没有挡住。

等冲进九江城,再一次见到倭仁的时候,他满脸苍白道:“圣旨,颁布了?”

倭仁道:“对,颁布了。”

“苏曳不进京,也不接銮仪卫使一职,他不担任任何官职了。”

“他以自由之身在九江,负责办厂,无人能奈何。”

钦使深深看了倭仁一眼,道:“您慢慢回京吧,我要立刻回去!”

接着,他刚刚到九江,就拼命地往回赶。

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京城内!

重臣们私下劝说皇帝。

常州真的不能丢!

现在真的只有苏曳一人能救常州了。

皇帝冷道:“什么意思,让朕给他服软吗?”

“一旦服软,你知道你意味着什么吗?意味着朝廷权威大损,意味着地方督抚第一次逼迫朝廷妥协。”

皇帝此时,还抱着最后的希望。

“下旨,让胜保率军南下,支援南方战局!”

胜保的军队,可是用来拱卫京师的。

洋夷刚刚退兵不久,京师还不见得非常安全。

皇帝却让胜保率军南下支援,可见是想要对苏曳强硬到底。

不愿意妥协退让!

“传旨,让桂良率领天津绿营,荣禄率领天津新军,南下支援淮安。”

皇帝说出这些话,迸发出了强大的意志。

肃顺和杜翰,都觉得头皮发麻。

皇上这是要把拱卫京师,能打的军队,都派遣南下了。

现在就剩下僧格林沁的蒙古骑兵了。

为了不向苏曳妥协,皇帝不惜动用京师的力量。

但这种事情,皇帝一人,乾纲独断。

随着皇帝的圣旨一下。

桂良立刻去集结天京绿营,胜保和荣禄,也立刻召集各自的军队。

准备南下!

…………………………………………

而此时的常州战场。

已经打得无比惨烈。

石达开拥有七万大军,常州城内江南大营和春的残军,加上两江总督何桂清的军队,也有五万之巨。

按说,五万大军守城,面对七万太平军,完全有的打。

和春麾下的张国梁,冯子材等人,还是比较彪悍的。

所以,这几日常州之战,打得无比惨烈。

每天都出现惊人的伤亡。

城墙上下,尸横遍地,鲜血染城。

石达开的太平军,表现出了惊人的彪悍,毫不畏死。

一次又一次疯狂的冲锋。

和春的江南大营,战斗力虽然更差,但这个时候,也知道毫无退路。

若是丢了常州,朝廷绝对饶不了他和春。

所以,他也只能死战到底。

战局,第一次出现了无比的焦灼。

但是……

面对这一幕,和春还能死扛到底。

两江总督何桂清,却是吓破了胆子。

面对着毫不畏死的发逆大军,面对着无比惨烈的战局,他浑身瑟瑟发抖。

终于!

当太平军再一次攻上城头的时候,何桂清崩溃。

率领着他的嫡系军队,从东门逃窜。

这个战场的最高统帅,逃之夭夭。

尽管比历史上早了两年左右,但他依旧和历史表现的一样,关键时刻弃城而逃。

原本拼命厮杀的清军,见到主帅何桂清竟然逃了。

顿时,士气崩溃!

剩下诸军,也纷纷奔逃。

江南大营主帅和春望着何桂清逃跑的方向,大声怒骂。

匹夫!

匹夫!

而后,常州城破!

江南大营主帅和春被杀!

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几日之后!

八百里加急进京。

常州沦陷,和春战死。

发逆石达开,集结大军,朝着无锡、苏州进发!

无锡、苏州,岌岌可危!

这个战报传来后。

皇帝如丧考妣。

陷入了可怕的安静。

桂良,荣禄,胜保,三人的军队已经差不多集结完毕了。

可以南下出发了。

但是……时间来不及了。

运河被占,这三支军队都没有水师,还没有到江苏境,就只能该走陆路。

届时,无锡,苏州只怕都沦陷了。

这两个地方一旦沦陷……

无法想象。

现在唯一能救苏州,救无锡的,只有苏曳的军队。

那支号称大清最能打的军队。

皇帝没有说话,直接扔下了十几个重臣,离开了三希堂。

他转到了后宫。

来到皇后这边,轻轻抱起了大皇子载淳。

此时大皇子,已经三岁了。

皇帝就这么抱着大皇子,溜达着来到了懿贵妃的宫里。

懿贵妃批阅奏章,当然知道发生了什么事情。

满脸苍白下跪道:“臣妾,叩见皇上。”

咸丰皇帝笑容满面道:“怎么了?朕又不会吃人?”

接着,他就这么笑意吟吟逗弄自己的儿子。

载淳从来没有见这个皇阿玛这么亲近自己,顿时笑得嘎嘎。

整整逗弄了半个多小时。

皇帝收起了笑脸,朝着载淳道:“大阿哥,朕告诉你一句话,你要记住。”

载淳道:“汗阿玛说,说……”

皇帝道:“苏曳是我大清朝最大的奸臣,最大的逆臣!”

然后,他把载淳递给了懿贵妃。

重新走回到三希堂内。

十几个重臣见到皇帝重新回来,立刻跪伏在地上。

“肃顺,端华,载垣,杜翰,匡源留下。”

“剩下人,都出去!”

听到皇帝的话,十来个重臣,全部离去。

留下的,就都是皇帝的绝对心腹。

皇帝缓缓道:“在这之前,朕和苏曳都有缓和的余地,哪怕是把他贬为銮仪卫使,只要他乖巧一些,日后还是会用他。”

“现在什么余地都没有了,彻底决裂了。”

皇帝的声音很平静。

接着,依旧平静道:你们向朕保证,以后要帮朕除了他。”

几个人一颤。

杜翰道:“臣保证,今后一定帮皇上除掉苏曳。”

端华道:“奴才保证。”

载垣道:“奴才保证。”

皇帝道:“那就去吧,去找苏曳!”

“去请他救援无锡,求他救援苏州吧!”

“他有什么条件,都说出来吧!”

“要什么官,也都尽管提出来吧!”

…………………………

注:第一更送上,刚好写到早上十点!恩公月票继续给我好吗?真心拜托了。

那糕点去睡觉了,睡醒后继续码字。

(本章完)

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