第71章
周七郎身上的衣服是半新的, 原先是老四的，袖口、领口、衣摆等地方磨损的不成样子，周氏给把这些磨损的地方都剪了, 改小, 到周七郎身上就是半新的, 一点补丁都没有。
再看周大郎, 衣服是旧的, 袖口、裤腿，波棱盖、胳膊肘那些地方都破的不成样子，补丁打在里面, 不仔细看看不出来, 但叫吴家两个黑小子看, 却瞧的清清楚楚。
以前周大郎和周七郎都在家里的时候, 兄弟俩瞧着也没什么不同, 变化是后来发生的。
周大郎跟着老三去了衙门，这会子看不到 , 两个黑小子便盯着周七郎看。
“九哥，买点馒头。”牛车路过一个摊子，李瑶柱赶忙抓出一把前递过去，“叫伙计拿最不好的馒头, 多买点。”
朱九也没问为什么, 拿了银钱就下了牛车买馒头。
县城的馒头花样多，只是用料就有好几种, 最好的自然是细面，又白又细腻，香味也浓郁，最不好的一般都是粗面, 谷壳混合在里面，表面摸起来揦手，闻着也不够香，还有一些是没发起来的馒头，成了死面馒头，热的时候还好，等凉了，得硬的跟石头似的。
好巧不巧的，摊子上有一笼全都是死馒头。
伙计给朱九拿馒头，脸上的表情很不好看，絮叨着说：“回头得拜拜，也不知道得罪了哪路仙人。”
朱九表情严肃地把是死馒头和粗面馒头拿回来，放到牛车最角落，不让李瑶柱碰。
周七郎和竹策都下意识往后面靠，就是还饿着肚子的两个黑小子也没上前，只是盯着粗馒头咽了下口水，没敢看死馒头。
“去城墙那找找乞丐。”李瑶柱也没上前。
一般人家平时图省事，都是直接捣了粮食，加点水和面，直接死面饼子拍在锅边上，等锅里的菜熟了，饼子也熟了，热气腾腾的吃。
蒸馒头麻烦，因为需要发酵，要是没有老面，还得自己搓，一时半刻的搓不成，就算搓成了，也有可能搓不好，到时候蒸出来的馒头发酸，一点都不好吃，所以只有逢年过节，红白喜事等时候才会蒸一些馒头。
同样一锅馒头，有时候会出现几个死馒头，没发起来，硬邦邦，就李瑶柱知道的，都会说死馒头是叫家里的过世的仙人给摸了，有空得去拜拜仙人。
要是一整锅都是死馒头，那肯定是哪儿得罪仙人了。
因着跟过世的仙人有些关联，这些死馒头都有些不吉利，以前家里出现死馒头的时候，李老太一般都当场拿出来叫李老头吃了，吃完了再去院子里拜一拜。
但摆摊做生意的总不能天天自个儿吃这种死馒头，一般都便宜卖了。
只是死馒头买回来，朱九、竹策、周七郎，还有两个黑小子都觉得这不吉利，反正是没有人去碰。
牛车到了城墙跟上，朝阳，背风，晒的暖烘烘的，几个乌黑乌黑的乞丐披着破破烂烂看不出纹理的衣服靠墙蹲着，旁边还有一些土窝子，这是他们挖出来晚上好在里面睡觉的。
见着牛车靠近，馒头的香味飘出来，几个乞丐睁着浑浊的眼珠子看了眼，便又垂下眼睑，看着不像面善心软会施舍的。
“馒头吃不吃？我有点事要打听。”李瑶柱终于还是碰了死馒头，拿了一个，个头不大，沉甸甸的，真的就跟攥着石头似的。
这话一听，先前还没动弹的乞丐立即爬起来，争先恐后的往牛车这边凑，浑浊的眼睛冒出精光，像是要把李瑶柱吞吃入腹。
“一个一个来。”李瑶柱马上到。
先叫上一个乞丐到边上，拿一个死馒头，等乞丐吃完了，这才问。
那乞丐看了眼不远处虎视眈眈的其他乞丐，咽了口唾沫，不敢耍滑头，李瑶柱问什么就说什么，等问完了，李瑶柱又给了个粗面馒头，再问下一个。
几个乞丐说的互相对照，对于要打听的消息就很明了了 。
“最心善的人家姓林，本家在省城，底蕴深厚，人家其中一个铺子便是咱们家接触的粮铺。”李瑶柱坐在牛车上给几个小的盘算，“还有一户姓杜，规矩严，祖辈都在县城，是有个小辈考了出去，在京城谋官。”
“心善最好，至少进去以后不会被欺侮，可这不是进去当大爷吃香喝辣享福的，是犯了错，欠了钱，没法子不得不发卖，即便是主家心善，可规矩是不能错的，要是规矩错了，旁人不会觉得主家有错，只会是奴仆的不对。”
李瑶柱把这些道理掰开了揉碎了，一一说给两个黑小子听。
至于旁的人家，有些大晚上抬出来死人的，身上都是血，直接埋去乱葬岗，乞丐跟着去扒坟，想看看有没有好东西，结果什么都没有，倒是看到血肉模糊的尸体。
还有的采买了下人，一两个月就又发卖，再买新的，要么就是养的下人不多，家里的活都给下人做，累不说，连像样的住处都没有。
好歹是打听了两户不错的人家，李瑶柱直接摆出来，让两个黑小子选。
“发卖签活契，三五年就能出来不？”五小子问。
“要是三个人一起发卖，用不了三五年，要是只有一个人，兴许得十年。”李瑶柱道。
“讲规矩那家吧。”五小子确定了。
四小子没点头，只说：“心善的人家能给钱多不？”
“就讲规矩哪家。”五小子拍了四小子一下，不让他再说话。
商量好了，再去牙行，那边伙计机灵，一说是找吴寡妇的，马上安排人去喊了管事来，不一会儿好几个管事来了，等着解决这个事儿。
吴家两个小子一听要给发卖，都连忙摇头，自由人做惯了，要去发卖为奴，叫这户人家要打要杀的话，官府也不会管，想想就吓人。
五小子便道：“你能拿出银钱不？拿不出银钱就得这样。好歹是活契，三个人一起，也就三五年功夫就出来了，这好歹能吃饱，还有体面的衣服穿……”
想想家里的日子，两个小子沉默了。
四小子又跟吴寡妇说：“大嫂，你养了我们一场，我们记恩，我是恨不得代替你给发卖，可这事是因为周家大郎而起，我不能叫他安心了，非得在外面……”
跟吴寡妇好说歹说的，这吴寡妇以前跟吴家大小子感情好，对下面的弟弟也好，后来再嫁了也还惦记着这几个小子，这会子愣是给说动了。
三个人统共三年活契，发卖去杜家，人家讲规矩，给的银钱却是不多，正好一人一两银子，除去一千八百个大钱还钱的，剩下的揣在身上傍身，也就行了。
管事们拿了银钱回去交差，先前破了的衣服是不要了的，李瑶柱做主给拿过来，这些衣服缝缝补补也还能穿，就是拿去当了，也能得一些银钱，至于是当还是留着，都给五小子和四小子做主。
忙活完这个事儿，李瑶柱去铺子那边跟老大说了下，又要了羊汤，就着饼子一块吃了点。
老大忙得很，饼子直接掰开泡着，三两下吃完，马上就有人来，没去粮铺买粮，就是冲着自家铺子来的，说是想聘守粮官，老大赶忙记下。
等人走了，老大这才抽空道：“等会子老三指定得回来。”
周大郎惦记吴寡妇，又知道李瑶柱今天带着吴家两个小子来就是处理这事的，他肯定得撺掇老三出来。便是张氏那边也得惦记这个事，怕牵扯到老三。
果不其然，饭才吃完，老三和张大郎来了，紧跟着张氏前后脚的撵来。
不等老三问，李瑶柱就说了一遍，“四小子、五小子以后留在县城，有什么事帮着张罗张罗。也就三年功夫，要是叫那些管事出面，一个人卖十两银子，一辈子为奴，命都得搭进去。”
有那喜欢毒打下人的人家，三五不时的就得采买下人，都是死契，一锤子买卖，打死一个换一个。
话都说到这份上了，张氏自然是满意的，也知道杜家讲规矩，但从未听说下人打死了什么的，顶多是不守规矩的下人又给送来牙行，反正是不会出人命。
老三也没觉得不好，这些日子在县衙混，也是见了下人的，有些体面的下人穿得比寻常富户都好，也讲规矩，要是吴寡妇和那两个小子能跟着长长见识，学些东西，倒也不算亏。
只周大郎如丧考妣，恶狠狠地看李瑶柱，觉得就是他把人害了的 。
“别急，以后慢慢来。”李瑶柱冲着周大郎笑。
周大郎心中咯噔一下，不敢再看李瑶柱，却想不到以后还能发生什么。
事情解决了，老三和张氏是都松了口气，根本没问五小子、四小子，急急忙忙走了。周大郎叫李瑶柱那一笑，弄得心里发慌，也把这两个小子给忘了。
眼瞅着人都走了，竹策哼笑，“周大郎是个傻的，紧跟着老三能帮上什么忙？采买的时候给拎东西？这样的活谁不会，随便找个人就能把他替换下来。”
采买管事最不缺的就是帮着搬东西的人，别看周大郎现在贴着老三紧，可他并不是不可或缺的。
“以后的事，谁知道呢。”周七郎有些感慨。
吴寡妇被杜家管事带走的时候，脸上的表情可不是不情愿，叫她进了大户人家的门，见识多了，便是三年以后再出来，怕是也不能看上周大郎那样的了，除非周大郎能变得更体面，但他能吗？
李瑶柱就看了眼周七郎，心中满意，这小子又有长进。