“……殿下何意？”宋钦有些不解。
“呵呵。”朱肃微微一笑，道。“此事因果，皆在马烨一身。然国有国法，本王虽贵为亲王，却也不能擅杀地方大将。”
“但本王却是知道，水西部是冤屈的！是马烨一心逼反水西，以成己身功名。”
“本王虽不能擅杀大将，但有人可以。我大明洪武皇帝，乃一代雄主，目光如炬，断无姑息养奸之可能。只要水东能稳住水西，使其入京朝见我大明皇帝，父皇自会有公断。”
“水东亦会是大功……”
“这道理我等知晓。”宋钦打断了朱肃的话。“可殿下，水西如今已恨急了朝廷，我水东即便出面，未必便能稳住水西……”
“所以本王说了，再加上本王。”朱肃道。“本王不是，已经在你水东为质了么？”
宋钦一惊，竟是生生呆住了。
“你可告知水西，如若朝廷没有公论，你水东，愿意杀我周王朱肃，与水西一同举旗……”朱肃眨了眨眼睛，仿佛口中所言的那个人，与他丝毫没有关系一般。“若是这样，这分量可够了么？”
宋钦面色大变，条件反射般便要跪下：“殿下，我水东断无此心……”
“水西若亡，水东唇亡齿寒，便是一并反了，也是寻常事尔。”朱肃面色并无改变，“宋土司何必解释。”
“这……”宋钦一时之间，不知该如何辩解。要向朝廷表白忠诚，刚才自己话中已隐隐对朝廷露出不满，此时表白忠心难免苍白无力……可要是承认自己与水西一样有反心，这实在是……
宋钦一时之间，左右为难，只霎那间，竟是汗流浃背，不知如何解释。
朱肃只微笑的看着他，脸上无喜无怒，似乎并未在意宋钦的为难。房间之内，空气似也变得滞涩了起来。
就在宋钦仍在左右为难之际，那帘幕却又是一动，一个女子走了出来。“殿下何必这般为难拙夫……拙夫若是有反叛之心，今日里便拿了殿下，到贵阳城下耀武扬威去了。又何必在此废心解释？”
这女子俯下身，扶起了宋钦，昂起脸对朱肃语带凛然的说道。
早在宋钦不断注意帘幕之后的时候，朱肃便清楚，这帘幕后头，定然还有他人。
他一早便知，水西水东各有一名奇女子，水西舍兹夫人相夫教子，有大局仁爱之念，水东刘淑贞夫人则足智多谋，与武勇的宋钦正好相辅相成……现在宋钦词穷，刘淑贞自然是坐不住了，掀开帘幕从内里走出，直接与朱肃对话。
“这位，定然就是水东部鼎鼎大名的淑贞夫人了。”朱肃轻轻施了一礼。“早听闻，宋土司有一贤内助，襄助土司治理水东，水东在贤伉俪的治理下方有今日之蒸蒸日上……今日才算亲见了。”
“殿下谬赞，实愧不敢当。”刘淑贞比之舍兹夫人，更加锋芒毕露了许多。既然出了帘幕，她干脆大方的对朱肃施了一礼，开门见山道：“殿下所言，妾已尽数了然了。”