第四百零七章 长期围困

李杆子眼见海匪的壕沟越挖越近,却无可奈。逼近堡垒的壕沟并非是简单交通壕,也不是单纯防炮壕沟,而是进攻和防御兼具的立体战壕。这些壕沟既深又宽,并且纵横交错。海匪又将壕沟掘起来的土,在沟旁垒起了厚厚的矮土墙,不仅增强了抗炮能力,也将堡垒围了一圈,更增加了守军出垒反击的难度。

半个月后,海匪的壕沟已经完成。在此过程中,守军曾用火炮轰击却效果甚差,数次突袭也被占据绝对人数优势的海匪击退,反倒死伤了一百余人。为了节省弹药和人员伤亡,李杆子只得下令龟缩防守。虽然被围困的日子很难受,但总比出垒拼消耗好。

海匪在包围圈完成之后并没有停工,而是垒起来数十个土台,又在土台周围筑了一圈土墙,唯有面向堡垒的方向留了口子。这些台子还用圆木搭建了顶,顶上则覆盖着装着泥土的麻袋。李杆子一看就知道敌人在构筑火炮阵地,一急之下便令火炮集火射击。

硝烟过后,构筑火炮阵地的海匪死伤不少,但土台子却并无多大损失。圆木、装土麻袋和土墙抗住了大部分炮弹的轰击。中小型火炮即便用的是实心弹,也只是如同剥洋葱皮一样,将浅表的土层揭去。只有极少数连续被重炮命中的土台子,才被轰得泥土四溅,残缺了部分,却没有轰然垮塌。

朱挑子下令停止炮击。虽然台南堡弹药充裕,可也经不起这种消耗。更重要是台南堡中的火炮都是铜炮,其延展性虽好但耐磨性却比铁炮差了许多。发射次数多了,虽然不会像铁炮那样易炸膛,却会使射程、准确性和威力等指标大大缩水。这些火炮是守卫的台南堡的关键武器,自然要小心养护、谨慎使用。

堡垒离土台子两里地,这正是海匪火炮的有效射程。土台子完工之后,海匪便将陆续从后方将火炮安装其中。在此过程中,守军便用重炮发射霰弹打击拖拽火炮的海匪,倒是杀伤了不少海匪。吃了亏的海匪或是挖交通壕,或是用圆木制成攻城撸盾在前阻挡,又花了不少时日,终归将几十门火炮安装完成。

海匪开始炮击台南堡之时,距离登陆之日已过了一个月。他们火炮皆是重型铜炮,炮管比守军的火炮还粗还长,管壁也厚了不少,但威力却逊于守军。如果说守军炮击土台子如同剥洋葱,那么海匪对台南堡的炮击便是在刮痧,大部分只在堡垒的水泥墙体上留下浅痕。棱堡本身就是专为防止炮击而设计的,即便川西霹雳军的重型火炮也难以对付。

海匪的铜火炮比守军的铜炮威力弱,更远逊于川西霹雳军重型铁炮。川西霹雳军的铁炮威力比铜炮更大,使用寿命更长,命中精度更高。但这个前提是钢铁质量要好,要用镗铣法制作并加工镗线,对技术的要求特别高。流求的霹雳军之所以用铜来铸炮,除了本地铜资源丰富外,也因铜炮技术门槛低。余柱虽然带来了不少铸炮人员,但技术水平仍比川西落后不少。

海盗的铜炮仿自流求,技术自然又差了不少。更关键的是,他们并不知道火药的配比和颗粒化技术,这使得炮击威力更弱。虽然其火炮更重身管更长,但射程只有二里左右。反观台南堡的重型火炮由于火药质量上佳,加之居高临下,最远射程能达到三里。即便使用的是霰弹,射程也能达到二里半。

眼见实心炮弹对付堡垒的效果也不佳,按捺不住之下,海盗们便在推着攻城冲车、重型揗盾和云梯等攻城武器冲向堡垒。李杆子见状大喜,下令堡垒火炮集火射击。几轮炮击之后,重型火炮的实心弹摧毁了攻城武器,而中小型火炮发射的霰弹则将冲锋的百余名海匪变成了死尸。

在接下来几日,海匪又组织了几次夜袭。他们一边用霰弹集火轰击,以图驱离城墙上守军。一边试图利用夜色的掩护攀爬进堡垒。这个办法倒是有一定的效果,打得外堡城墙上的士兵抬不起头,还死伤了十余人,只得纷纷往内堡撤退。只不过李杆子早命人计算了火炮射击诸元,在敌人的冲锋线路上形成了火力封锁线,还在墙下埋了地雷。海匪们的夜袭变成了送人头,大部分甚至未开始攀爬城墙便被击毙。

死伤惨重之下,海匪便绝了强攻的心思。他们改变了策略,开始将壕沟往堡垒延伸,又用霰弹不断地往堡垒中轰击。夜袭虽然失败,但也让海匪看到霰弹比实心弹的效果还好。对此李杆子并无对付良策,只得命令减少外堡城墙的守卫人员,又堆了不少沙袋以为士兵提供庇护。至于海匪往前延伸壕沟,也只是隔三差五用炮轰击,以拖延其挖掘进度。

只所以是隔三差五,是因为李杆子深知围城一时半会儿不会结束,弹药得节省,用在最关键的时候。这段时间炮击下来,虽然取得了不小的战果,但弹药已用去三分之一,这让李杆子心忧不已。要知道堡垒之中,由于储存了过多的粮食而导致空间不足,以致于连石头都没有几个。要是弹药用光了,便只有拿着长矛大刀与敌人肉博了。

堡垒被围一个月以来,士兵因战斗或病减员很少,兵力要防守住堡垒是绰绰有余。只是堡垒中的住房根本容不下所有的士兵,只得加大值班人数,实行轮流睡觉。三分之一的士兵随时都在战斗岗位上,这也是海匪夜袭难以成功的原因。

粮食和腌肉的数量很多,根本就吃不完。唯有水源的数量不足,得靠雨水补充才勉强够饮用,根本没有洗漱用水。为了节约用水,李杆子命专人守卫堡垒中唯二的水井,并实行严格配给。温暖的天气加上激烈的战斗,使人体极容易出汗。在咸腥的海风之下,一个月围城下来,堡垒中士兵身体的味道都如同腌过的咸鱼。

流求虽然盛产水果,但易腐败变质,放了几天便会坏掉。而长期没有新鲜食物人会生坏血病。幸好副营长李老四在军校中曾听欧阳轩讲过,食用蔬菜会预防此病。堡垒中没有新鲜蔬菜,李老四便命人将大豆、蚕豆、小麦等粮食拿来发芽,等长至两寸时,拿来生食。此法其实是远航船只用来抗坏血病的方法。

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